在新冠疫情衝擊下，美國數以百萬計的工人被解雇，失業後無薪資收入進而無法支付房租及生活開銷。儘管多州和地方政府頒布臨時禁止房東逐客令，但多數保護措施將在8月失效，進而掀起一波驅逐潮。多位學者專家及社區領袖17日舉行線上研討會，探討疫情下房客遭驅逐的威脅，以及地方及州政府可能提出的解決方案，譬如延長禁止逐客令期限以及立法保護房客。
維克森林大學（Wake Forest University）法學院教授Emily A. Benfer表示，疫情發生前美國就面臨住房危機，房租不斷攀升， 過去十年中可負擔住房幾乎少了400萬戶。儘管當時的失業率僅4.7%，但全美每四個房客中就有一人需財政支助，據統計全美每分鐘就有七個驅逐令。
而發生疫情後有近5000萬個家庭受到不同程度的影響，其中有近40%的低收入家庭失去工作，失業率從疫情前的4.7%飆升數倍，將近2500萬個家庭無力支付房租，其中非裔和西裔受影響最大，甚至食物短缺。
儘管全美半數州政府都頒布暫停驅逐房客令，但保護令至8月陸續失效，對於仍在失業狀態的房客來說是雪上加霜。同時也會衍生更多社會問題，比如精神健康、無家可歸人數增多。對於一些房東來說，因為收不到租金也無力支付房貸或其他開支，也不願意繼續出租物業。她還提到，有75%的非裔和西裔沒有得到緊急補助金，最終只能成為無家可歸者。而疫情之下，無家可歸者的住所無法保持社交距離，更容易導致病毒傳播，處境十分危險。
馬里蘭州民主黨立法者Kumar Barve表示，他和數位立法者建議州長將禁止驅逐令延長至明年1月31日。馬里蘭州四分之一人口都受到新冠疫情衝擊，不論房東還是房客都有難處，人人焦慮不安。他表示，7月初有32%美國人沒有足夠的收入支付房租，預計8月、9月情況還會更加糟糕。
舊金山加大（UCSF）醫學中心醫師Margot Kushel提到，住房危機對人們的精神有影響，尤其是疫情將危機擴大，如果州政府的禁止驅逐令失效，將會增加20%至40%的無家可歸者。這種結果對於兒童的傷害更大，若父母無法提供穩定住所，全家淪為無家可歸者，社工可能會將兒童帶走。
另外與會者也討論了加州4月執行的「門匙計畫」（Project Roomkey），這項計畫是政府與地方空置旅館合作，收容無家可歸者避疫，降低他們住所的密度從而減緩病毒傳播。
July 18, 2020 at 05:03PM
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禁驅逐房客令8月失效專家籲延長 - 世界日報
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